Mot midnatt med Ole Paus

Torsdag inntar kanskje Norges mest kjente viseartist Ole Paus scenen på Verkstedet i den tradisjonelle konsertserien «Mot midnatt med….».

Ole Christian Paus (født 9. februar 1947 i Oslo) er en norsk visesanger, musiker, forfatter og skuespiller. Han var en av de sentrale skikkelsene under Visebølgen i Norge. Ole Paus er en allsidig kunstner. På 1970- og 1980-tallet ble han lagt merke til med sine ofte satiriske og samfunnsrefsende tekster, blant annet med en serie plater han kalte Paus-posten med skillingsviser som kommenterte politiske og dagsaktuelle spørsmål på ironiske og ofte injurierende måter, og med tabuoverskridende sanger som «I en sofa fra IKEA». Senere har han markert seg med en mykere og mer poetisk stil, blant annet som tolker av salmer i samarbeid med Kirkelig Kulturverksted og med barneoperaen Heksene som han skrev sammen med sin sønn Marcus Paus. Paus' poetiske side har også kommet til syne i sanger som «Innerst i sjelen» og «Engler i sneen», som han har skrevet tekst til.

Ole Paus debuterte som visekunstner i 1970 og som forfatter året etter, etter å ha blitt oppdaget av henholdsvis Alf Cranner og Alf Prøysen. I tillegg til Cranner og Prøysen var Henny Moan, André Bjerke og Jens Bjørneboe viktige mentorer for den unge Paus, og han har hatt et nært samarbeid med blant andre Ketil Bjørnstad i mange tiår, og bidro på Bjørnstads plate Leve Patagonia i 1978. Han vant Spellemannprisen 1976 i klassen visesang for albumet I anstendighetens navn, fikk juryens hederspris under Spellemannprisen 1998 og fikk Gammleng-prisen i klassen vise i 1995. I 2013 utgav han sin siste plate, Avslutningen. Han ble tildelt prisen Årets spellemann for 2013. Han mottok Solprisen i 2014 og Anders Jahres Kulturpris i 2018.

Paus har hatt roller på film og har også vært programleder for flere TV-programmer, både på TV3 og TV 2. Gjennom plateselskapet Zarepta utgav han også flere sentrale verk innen norsk jazz, blant annet Radka Toneffs to første album. Han har blitt omtalt som Norges «nasjonaltrubadur» og sangen «Mitt lille land» som «den nye nasjonalhymnen». Paus synger og skriver konsekvent på norsk, og har ivret for at andre norske musikere skal gå over fra engelsk til norsk. I likhet med Jens Bjørneboe hadde Paus opprinnelig et konservativt ståsted, men har til dels blitt oppfattet som en «borgerlig anarkist».